Estrutura das palavras

A estrutura das palavras é um dos aspectos fundamentais do estudo da morfologia, que investiga a composição das palavras e suas variações. Cada palavra pode ser analisada com base em seus elementos estruturais, como radical, prefixo, sufixo, vogal temática e desinência. O domínio da estrutura das palavras é essencial para a compreensão mais profunda da língua portuguesa e para o desenvolvimento de habilidades como a análise morfológica e a criação de novas palavras por meio de processos de derivação e composição.

Leia também: Quais são as 10 classes de palavras?

Resumo sobre estrutura das palavras

• A estrutura de uma palavra é formada pelo seu radical e os elementos adicionados a ele.
• Os elementos principais da estrutura das palavras incluem: radical, afixos, desinência, vogal temática, e vogal ou consoante de ligação.
• O radical é a parte essencial da palavra, carrega seu significado central, comum a todas as palavras de uma mesma família de determinado campo de significados.
• Para identificá-lo, é necessário observar a parte que permanece constante em variações da palavra.
• Prefixos são adicionados antes do radical e modificam seu significado; sufixos são adicionados após o radical e podem mudar o sentido ou a classe gramatical.
• A vogal temática une o radical à desinência no verbo, indicando a conjugação. Já as vogais e consoantes de ligação facilitam a pronúncia.
• A formação das palavras diz respeito aos processos de criação de palavras por derivação ou composição.

Elementos da estrutura das palavras

A estrutura das palavras é composta por diversos elementos fundamentais que permitem a construção de diferentes formas e significados. Os principais elementos são:

• Radical: parte da palavra que contém seu significado essencial.
• Afixos: elementos adicionados ao radical que modificam seu sentido.
• Desinência: indica as variações de gênero, número, pessoa, tempo e modo.
• Vogal temática: une o radical às desinências e indica a conjugação dos verbos.
• Vogal e consoante de ligação: facilitam a pronúncia de certas palavras.

Vejamos alguns exemplos:

Leitora: radical leit- + sufixo -or + desinência -a (gênero feminino).

Corredor: radical corr- + vogal e consoante de ligação -ed- + sufixo -or.

Falamos: radical fal- + desinência verbal -amos (1ª pessoa do plural).

Cantarei: radical cant- + vogal temática “a” + desinência verbal -rei.

Radical

O radical é a parte fundamental de uma palavra cuja raiz do significado central ele carrega. Ele é a base sobre a qual outros elementos podem ser adicionados para formar novas palavras. O radical é comum a todas as palavras de uma mesma família, ou seja, que compartilham um mesmo campo de significado.

Veja alguns exemplos de radicais:

Am- (em amar, amável, amante)
Flor- (em flor, floral, florido)
Cant- (em cantar, cantor, cantiga)
Leit- (em leitor, leitura, leitorado)
Escrev- (em escrever, escrito, escrivão)

→ Como identificar o radical de uma palavra?

Para identificar o radical de uma palavra, devemos observar a parte que permanece constante quando a palavra sofre variações ou é derivada para formar outras palavras. O radical normalmente está presente em todas as palavras da mesma família do vocábulo. Por exemplo:

amável
amante
amar

O radical é am-.

Veja outro exemplo:

florido
floral

O radical é flor-.

A identificação do radical ajuda a entender a ligação entre diferentes palavras e como elas se relacionam em termos de significado. Além disso, é fundamental para fazer a análise morfológica de palavras complexas.

Veja também: Lista dos prefixos mais comuns de origens grega e latina

Afixos: prefixo e sufixo

Os afixos são elementos que se juntam ao radical para modificar o significado ou criar palavras. Eles podem ser prefixos ou sufixos.

→ Prefixos

O prefixo altera o significado de uma palavra ao ser adicionado antes do radical.

São exemplos de prefixos:

• • Infeliz: prefixo de negação in- + radical -feliz.
  • Relembrar: prefixo de repetição re- + radical -lembrar.
  • Desligar: prefixo de negação des- + radical -ligar.

→ Sufixos

O sufixo é acrescentado após o radical e pode alterar o sentido ou a classe gramatical de uma palavra.

Exemplos de sufixos:

• • Felicidade: sufixo que transforma adjetivo em substantivo.
  • Letrado: sufixo que transforma radical em adjetivo.
  • Lembrança: sufixo que forma substantivo a partir de um verbo.

Tema

O tema é o radical da palavra acrescido de uma vogal temática, que serve como um elo entre o radical e as desinências. No caso de verbos, o tema é a base sobre a qual as flexões de tempo, modo e pessoa são realizadas. Por exemplo:

cantar
O radical é cant- e a vogal temática é -a-.

Desinências

As desinências são os elementos que indicam as flexões das palavras, ou seja, as variações de gênero, número, pessoa, tempo e modo. Podem ser:

• Desinências nominais: indicam o gênero e número dos grupos nominais (isto é, substantivos, artigos, adjetivos, pronomes e numerais). Exemplos:

menina/meninos
uma/uns

• Desinências verbais: indicam o tempo, modo e pessoa dos verbos. Exemplo:

cantávamos
(1ª pessoa do plural, pretérito imperfeito, modo indicativo.)

Vogal temática

A vogal temática é o elemento que se junta ao radical para formar o tema. Nos verbos, as vogais temáticas são “a”, “e” ou “i”, dependendo da conjugação do verbo (1ª, 2ª ou 3ª conjugação). Por exemplo, em “falar”, o “a” é a vogal temática, indicando que o verbo pertence à 1ª conjugação (isto é, o grupo dos verbos terminados em -ar).

Vogais e consoantes de ligação

As vogais e consoantes de ligação são elementos usados em algumas palavras para facilitar a pronúncia, principalmente quando o encontro entre consoantes for de difícil articulação. Elas não têm significado próprio, mas desempenham uma função importante na harmonia da palavra.

Vejamos alguns exemplos:

gasômetro
(radical gas- + vogal -ô- + sufixo -metro)

cafezal
(radical cafe- + -consoante z- + sufixo -al)

pontiagudo
(radical pont- + vogal -i- + sufixo -agudo)

Saiba mais: O que é a derivação regressiva?

Diferenças entre estrutura das palavras e formação das palavras

A estrutura das palavras refere-se aos elementos que compõem uma palavra, como radical, afixos, desinência e vogal temática. Esses componentes formam a base da palavra e indicam seu significado, suas variações e flexões.

Já a formação das palavras, por outro lado, trata dos processos pelos quais palavras são criadas com base em outras já existentes. Esses processos incluem a derivação (que consiste na adição de afixos) e a composição (que une duas ou mais palavras para formar uma nova).

São exemplos de formação por derivação:

• Desleal: prefixo des- + radical -leal
• Amigável: radical amig- + sufixo -ável
• Felicidade: radical felic- + sufixo -idade

São exemplos de formação por composição:

• Guarda-chuva (junção de guarda + chuva)
• Passatempo (junção de passa + tempo)
• Girassol (junção de gira + sol)

→ Videoaula sobre estrutura e formação das palavras

Exercícios resolvidos sobre estrutura das palavras

Questão 1

No trecho: “A sustentabilidade deve ser uma preocupação constante, sobretudo no que diz respeito ao uso responsável dos recursos naturais”, a palavra “sustentabilidade” apresenta o seguinte elemento estrutural:

a) radical susten-
b) radical bil-
c) desinência nominal
d) vogal temática
e) prefixo

Gabarito: Letra A

Resolução: A palavra “sustentabilidade” é formada pelo radical susten-, que remete à ideia de manter ou sustentar. O sufixo -bilidade forma um substantivo abstrato.

Questão 2

Considere a frase: “A modernização dos sistemas de transporte é um dos desafios enfrentados pelas grandes cidades”. Na palavra “modernização”, qual é o elemento estrutural que indica o processo de transformação em algo moderno?

a) Radical
b) Prefixo
c) Sufixo
d) Desinência verbal
e) Vogal temática

Gabarito: Letra C

Resolução: A palavra “modernização” apresenta o sufixo -ização, que indica a transformação de algo em um estado ou condição, neste caso, o processo de tornar algo moderno.

Questão 3

Leia o trecho a seguir:

A capacidade humana de criar tecnologias está intrinsecamente ligada à habilidade de inovar e aplicar conhecimentos científicos em benefício da sociedade.

Na palavra “tecnologias”, podemos identificar o seguinte elemento estrutural:

a) radical tecn-
b) radical log-
c) desinência verbal
d) vogal temática
e) prefixo

Gabarito: Letra A

Resolução: O radical tecn- está presente em palavras como “tecnologia” e “técnico”, indicando o sentido relacionado à técnica ou ao uso de métodos. A palavra “tecnologias” tem o radical tecn-, a vogal de ligação -o- e o sufixo -logia (que indica estudo ou ciência).

Fontes

BECHARA, Evanildo. Moderna Gramática Portuguesa. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 2009.

CEREJA, William; VIANNA, Carolina Dias. Gramática: texto, reflexão e uso. Volume único. São Paulo: Atual, 2020.

CUNHA, Celso; CINTRA, Lindley. Nova Gramática do Português Contemporâneo. Rio de Janeiro: Lexikon, 2008.

KURY, Adriano da Gama. Português Básico e Essencial. Rio de Janeiro: Lexikon, 2013.

PESTANA, Fernando. A Gramática para Concursos Públicos: um guia completo e prático. 4. ed. Rio de Janeiro: Forense; São Paulo: Método, 2019.